L’utilisation de l’air comprimé dans des environnements industriels est essentielle pour de nombreuses applications, allant du refroidissement des équipements à l’alimentation des outils pneumatiques. Cependant, dans les zones à risque d’explosion, également appelées zones ATEX (Atmosphères Explosibles), la gestion de l’air comprimé devient un défi majeur. Les risques d’explosion, les exigences réglementaires strictes et la nécessité de solutions adaptées imposent une approche rigoureuse. Dans cet article, nous explorons les dangers liés à l’utilisation de l’air comprimé en zones ATEX, les normes qui régissent ces environnements, et comment les refroidisseurs d’armoire EXAIR offrent des solutions fiables et conformes pour garantir la sécurité et l’efficacité des installations industrielles.


Comprendre les risques d’explosion en environnement ATEX

 

Qu’est-ce qu’une zone ATEX ?

 

Une zone ATEX est un environnement où un mélange d’air et de substances inflammables (gaz, vapeurs, brouillards ou poussières) peut former une atmosphère explosive sous certaines conditions. Ces zones sont fréquentes dans des industries comme la pétrochimie, la pharmacie, l’agroalimentaire ou encore la chimie. Selon la directive européenne ATEX 1999/92/CE, les employeurs doivent identifier et classer ces zones en fonction de la probabilité et de la durée de présence d’une atmosphère explosive :

  • Zone 0/20 : Atmosphère explosive présente en permanence ou pendant de longues périodes (gaz/poussières).

  • Zone 1/21 : Atmosphère explosive probable en fonctionnement normal.

  • Zone 2/22 : Atmosphère explosive peu probable ou de courte durée.

La classification des zones est essentielle pour choisir des équipements adaptés, y compris ceux utilisant l’air comprimé, afin de prévenir tout risque d’inflammation.

 

Les dangers liés à l’air comprimé

 

L’air comprimé, bien qu’essentiel, peut amplifier les risques dans une zone ATEX si sa qualité ou son utilisation ne sont pas maîtrisées. Voici les principaux dangers :

  • Contamination : L’air comprimé peut transporter des particules, de l’huile ou de l’humidité, qui, en cas de fuite, peuvent interagir avec des substances inflammables.

  • Électricité statique : Le flux d’air comprimé peut générer des charges électrostatiques, susceptibles de provoquer une étincelle dans une atmosphère explosive.

  • Surchauffe : Les équipements alimentés par air comprimé, comme les compresseurs, peuvent produire de la chaleur, augmentant le risque d’ignition si des gaz ou poussières inflammables sont présents.


Les exigences réglementaires pour l’air comprimé en zones ATEX

 

Normes européennes : ATEX 2014/34/UE et 1999/92/CE

 

Les environnements ATEX sont régis par deux directives européennes clés :

  • Directive ATEX 2014/34/UE (Fabricants) : Elle impose aux fabricants de concevoir des équipements et systèmes de protection conformes aux exigences de sécurité pour les zones à risque. Les équipements doivent porter un marquage spécifique (symbole « Ex », catégorie, groupe) pour garantir leur compatibilité avec les zones ATEX.

  • Directive ATEX 1999/92/CE (Utilisateurs) : Elle oblige les employeurs à évaluer les risques d’explosion, à classer les zones ATEX et à mettre en place des mesures de protection, y compris pour les travailleurs.

Ces directives exigent que les équipements utilisant l’air comprimé, comme les amplificateurs d’air ou les refroidisseurs, soient certifiés pour une utilisation en zones à risque. Par exemple, les refroidisseurs d’armoire EXAIR sont conformes aux normes ATEX pour les zones 2 (gaz) et 22 (poussières), garantissant une utilisation sécurisée.

 

Normes de qualité de l’air comprimé

 

La qualité de l’air comprimé est cruciale pour minimiser les risques en zones ATEX. La norme NF EN 12021 définit les exigences pour l’air respirable, mais d’autres normes, comme celles d’Atlas Copco, précisent les critères pour l’air comprimé industriel :

  • Teneur en oxygène : Doit être proche de 21 % (±1 %) pour éviter les risques d’inflammation.

  • Absence d’eau liquide : Le point de rosée doit être inférieur à -11 °C pour éviter le givre ou la corrosion.

  • Filtration des contaminants : Les filtres doivent éliminer les particules, l’huile et autres impuretés pour garantir un air propre.

Une maintenance régulière, incluant le remplacement des filtres et la surveillance des sécheurs, est essentielle pour maintenir la qualité de l’air comprimé.

 

Solutions de refroidissement adaptées aux zones ATEX

 

Pourquoi le refroidissement est crucial en zones ATEX

 

Dans les environnements industriels, les armoires électriques et les équipements électroniques sont souvent exposés à des températures élevées, à la poussière et à l’humidité. Une surchauffe peut non seulement endommager les composants, mais aussi augmenter les risques d’explosion en zones ATEX en raison de la chaleur générée. Les refroidisseurs d’armoire EXAIR, conçus spécifiquement pour ces environnements, offrent une solution fiable pour maintenir des températures optimales tout en respectant les normes de sécurité.

 

Les refroidisseurs d’armoire EXAIR : une solution certifiée ATEX

 

Les refroidisseurs d’armoire EXAIR se distinguent par leur conception robuste et leur conformité aux normes ATEX. Voici leurs principales caractéristiques :

  • Conformité ATEX : Certifiés pour les zones 2 (gaz) et 22 (poussières), ils répondent aux exigences des directives 2014/34/UE et sont testés UL pour une sécurité maximale.

  • Technologie vortex : Utilisant un tube vortex sans pièces mobiles, ces refroidisseurs produisent de l’air froid à partir d’air comprimé, éliminant les risques liés aux composants électriques.

  • Matériaux durables : Fabriqués en aluminium ou en acier inoxydable 303, ils résistent à la corrosion et à l’usure, garantissant une longue durée de vie.

  • Installation facile : Montés à travers une ouverture de câble standard, ils maintiennent l’intégrité NEMA 4, même dans des environnements exigeants.

  • Options de contrôle : Les modèles avec thermostat réduisent la consommation d’air comprimé en s’activant uniquement lorsque la température dépasse un seuil critique.

 

Amplificateurs d’air pour des applications sécurisées

 

Les amplificateurs d’air jouent un rôle clé dans la gestion de l’air comprimé en zones ATEX. Ces dispositifs augmentent le débit d’air tout en réduisant la consommation énergétique, ce qui les rend idéaux pour des applications comme le soufflage, le nettoyage ou la ventilation. Les amplificateurs d’air EXAIR, conçus sans pièces mobiles, minimisent les risques d’étincelles et sont compatibles avec les exigences ATEX. Ils permettent également de maintenir une qualité d’air comprimé optimale grâce à des filtres intégrés.

 

Mise en œuvre des solutions dans les environnements industriels

 

Étapes pour une gestion sécurisée de l’air comprimé

 

Pour intégrer l’air comprimé dans un environnement ATEX, plusieurs étapes doivent être suivies :

  • Évaluation des risques : Identifiez les zones ATEX et évaluez les dangers potentiels liés à l’air comprimé, comme les fuites ou les charges électrostatiques.

  • Choix des équipements certifiés : Optez pour des solutions comme les refroidisseurs d’armoire EXAIR, conformes aux normes ATEX.

  • Maintenance régulière : Vérifiez les filtres, les sécheurs et les compresseurs pour garantir la qualité de l’air comprimé et éviter les contaminations.

  • Formation du personnel : Assurez-vous que les opérateurs comprennent les risques ATEX et savent utiliser les équipements en toute sécurité.

 

Avantages des solutions EXAIR pour l’industrie

 

Les refroidisseurs d’armoire EXAIR offrent des avantages significatifs pour les environnements ATEX :

Sécurité renforcée : Leur conception sans pièces mobiles élimine les risques d’étincelles.

Efficacité énergétique : Les modèles thermostatiques optimisent la consommation d’air comprimé.

Fiabilité à long terme : Les matériaux robustes garantissent une durabilité, même dans des conditions difficiles.

Polyvalence : Adaptés à une large gamme d’applications, des panneaux de contrôle aux équipements de surveillance.


Étude de cas : l’impact des refroidisseurs EXAIR dans une usine pétrochimique

 

Dans une usine pétrochimique classée zone 2, une surchauffe récurrente des armoires électriques entraînait des arrêts fréquents et des risques accrus d’explosion. En installant des refroidisseurs d’armoire EXAIR, l’entreprise a pu :

  • Réduire la température interne des armoires de 20 °C, prolongeant la durée de vie des composants électroniques.

  • Maintenir une surpression constante pour empêcher l’entrée de poussières inflammables.

  • Réduire la consommation d’air comprimé grâce au thermostat intégré, entraînant une baisse de 15 % des coûts énergétiques.

Cette solution a non seulement amélioré la sécurité, mais aussi optimisé l’efficacité opérationnelle.

 

Sécurisez vos installations avec des solutions adaptées

 

L’utilisation de l’air comprimé en environnement ATEX exige une compréhension approfondie des risques d’explosion et des normes réglementaires. En adoptant des équipements certifiés, comme les refroidisseurs d’armoire EXAIR, et en respectant les normes de qualité de l’air comprimé, les industriels peuvent garantir la sécurité de leurs installations tout en optimisant leurs performances. Ces solutions, combinées à une maintenance rigoureuse et à une évaluation continue des risques, permettent de relever les défis des zones à risque tout en assurant une efficacité opérationnelle.